为什么人类是“少眠的猿”？| Elsevier向Meta提起诉讼 | 让微生物“吃掉”污染可行吗？| 自然每周简报

基因组中的“暗”区域过去被认为不包含制造功能性蛋白质的指令，因此大多未被纳入研究。如今，由这些基因编码的数千种蛋白质获得了一个正式的新名称——“肽蛋白（peptideins）”，这标志着它们被纳入生命科学界使用的主要基因和蛋白质数据库。暗蛋白的氨基酸长度通常很短，而且在其他生物中缺乏演化上的同源物，这也是它们长期被忽略的部分原因。但其中一些已被认为与疾病（包括多种儿童癌症）以及基本细胞功能有关。“这是一次重大突破。”生物信息学家Christoph Dietrich表示。“这些微蛋白有望真正开启一波新的研究浪潮。”

越来越多的合成生物学家正在利用以生物技术为基础的解决方案——主要是含有为特定功能定制DNA的微生物——来应对从微塑料、工业废弃物，到被重金属或爆炸物残留污染的土壤等各类污染。但这一领域受到两方面限制：一是人们对转基因生物释放到环境中的担忧；二是当前激励机制使污染行为有利可图，而清理污染却成本高昂。

作为世界知名的科学传播者，大卫·艾登堡（David Attenborough）主持过开创性的纪录片，撰写过多部著作，他的形象（以及极具辨识度的声音）是数百万观众心中自然世界的标志。BBC的Jack Bootle说，“他的节目不仅定义了科学与自然历史类广播电视节目，也改变了我们看待地球以及人类在其中位置的方式。”

大型出版商爱思唯尔（Elsevier）已加入一项针对科技公司Meta及其首席执行官Mark Zuckerberg的集体诉讼，指控其使用爱思唯尔的版权作品训练Meta的人工智能模型。诉讼称，Meta使用了诸如Sci-Hub这样包含未经授权的版权作品的数据库。Meta则表示，其将主张人工智能训练具有“转化性”，并受到合理使用豁免原则的允许。

根据与人类亲缘关系较近的动物的睡眠习惯，生物人类学家David Samson估计，人类实际需要的睡眠时间比我们每天实际获得的要多出大约2.5小时。这一“人类睡眠悖论”正是他的著作《少眠的猿》（The Sleepless Ape）的核心主题。Samson结合民族志、神经生物学和灵长类动物学提出，人类这一物种的睡眠时长反映了一种演化权衡。短时但高质量的睡眠，帮助我们睡地上的祖先对捕食者保持警觉，同时也带来了更多清醒时间用于社交互动和学习——这重塑了我们演化的轨迹。

一支旨在了解南极洲偏远Thwaites冰川的科学考察队，面临着一项危险任务：钻穿脚下不断移动的冰层。与其他冰川可能需要数月甚至数年才能察觉到变化不同，Thwaites冰川正以每天超过9米的速度滑向大海。带队的极地研究人员Won Sang Lee表示：“在Thwaites，你感觉得到变化。”此事牵涉甚大：Thwaites目前的消融，贡献了约4%的全球海平面上升，一旦流失，情况可能会进一步恶化。（The New York Times）

一根深达2.8公里的冰芯提供了极为漫长的地球气候和大气条件连续记录，其时间跨度可追溯至120万年前。来自这根冰芯的数据表明，在多个气候变化周期中，大气中二氧化碳浓度与全球气温变化相互对应。该冰芯对应的地球历史时期中，冰期发生得不那么频繁，却更为严酷。研究人员希望，冰芯中的氧同位素和二氧化碳能提供些线索，解释这一转变的原因。

上个月，一项宇宙学项目完成了为期五年的初始任务，绘制出了详尽的宇宙三维地图。这项名为“暗能量光谱巡天”（DESI）的项目，位于美国亚利桑那州图森附近的基特峰国家天文台，已经精确测量了4700万个星系和类星体的距离。图中展示的是这张地图的一个薄切片，银河系位于其中心；插图显示了星系如何在引力作用下形成星系团和丝状网络。DESI的初步结果暗示，目前主流的宇宙膨胀模型可能有误。

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