说起食物里的营养素，大多数人第一时间想到的，往往是蛋白质、维生素C、钙或铁。很少有人会提起“生物素”——也就是维生素B7。可说来有趣，这个低调的营养素，恰恰藏在我们从小吃到大的日常食物里：鸡蛋、坚果、动物肝脏、乳制品……都是再普通不过的食材。
它没有维生素C那样的“明星光环”，也不像钙那样被天天挂在嘴边。但你可能不知道——你的身体，一刻也离不开它！生物素是头发、皮肤和指甲的“美容师”，更是一位实实在在的大脑“守护者”。
听到这里，你或许会想：这不就是一个普通的维生素吗？和大脑能有多大的关系？
关系，还真不小！
生物素——大脑的隐形守护者
全球每3秒钟，就多一位痴呆症患者；到2050年，这个数字预计将超过1.5亿。而最近清华大学万科公共卫生与健康学院的研究团队就在《eBioMedicine》上发表的一项研究，系统地揭示了膳食生物素与痴呆风险降低之间的密切联系，他们发现：每天吃够大约50微克生物素，也就是一两个鸡蛋加一小把核桃的量，可能与更低的痴呆风险有关，尤其是对阿尔茨海默病！
科学家们调用了英国生物银行（UK Biobank）这个数据库，将里面超过20万人的健康信息，按照膳食生物素摄入量分为低（≤34.98μg/d）、中（34.98μg/d-46.53μg/d之间）、高（≥46.53μg/d）三组，并追踪了平均11.5年。
结果表明，与摄入量最低的一组相比，中、高摄入量组的人群，患上全因痴呆的风险分别降低了17%和22%。更关键的是，这种保护作用并非“一刀切”。当科学家们细分痴呆类型时发现，维生素B7对阿尔茨海默病（AD）的保护效果尤为显著，风险降低了21%-26%！
此外，研究还发现了一个“J”型曲线：当生物素摄入量大约在每天50微克时，痴呆风险降到最低，大约相当于每天吃1-2个鸡蛋，或者一小把坚果。
图：膳食生物素与痴呆风险的非线性关联
读到这儿，你是不是已经准备冲去囤生物素了？
且慢！就在同一个月，《Molecular Cell》杂志发表了洛桑大学Jourdain团队的研究，揭示了一个令人不安的事实：在某些情况下，生物素也可能帮助癌细胞“渡过难关”!
反转？生物素竟是癌细胞的“帮凶”？
谷氨酰胺成瘾是许多快速增殖的癌细胞一个关键的代谢软肋。你可以把它想象成癌细胞对谷氨酰胺这种氨基酸极度“上瘾”，一旦断供，它们就停止生长，甚至走向死亡。而两项最新的研究发现，维生素B7（生物素）和肿瘤抑制因子FBXW7，正是帮癌细胞“戒瘾”或“绕道”生存的两个关键角色。
科学家先设计了一场大规模的“断粮救援”实验。他们挑了一批极度依赖谷氨酰胺的癌细胞，把它们放进完全没有谷氨酰胺的培养基里，然后挨个测试371种不同的营养物质，看喂哪一种能让癌细胞在“断粮”后依然活蹦乱跳。结果，一批“羧酸”类物质脱颖而出，而表现最抢眼、最直接有效的就是丙酮酸。这表明：癌细胞缺的并不是谷氨酰胺里的“氮”，而是它的“碳骨架”。丙酮酸刚好能精准填补这个碳骨架缺口。
知道了丙酮酸能“续命”，下一个问题自然浮现：哪些基因是让丙酮酸发挥续命作用所必不可少的？
研究人员使用“基因剪刀”（CRISPR技术）把癌细胞里近2万个基因挨个破坏掉，看破坏哪个后会使癌细胞“有丙酮酸也活不了”。结果就发现了两个新基因：一个是负责细胞吸收和利用生物素的基因，另一个则是大名鼎鼎的抑癌基因FBXW7。
图：通过全基因组CRISPR筛选建立谷氨酰胺成瘾的统一模型
科学家继续顺藤摸瓜，发现生物素的救命作用，是通过给一个叫丙酮酸羧化酶（PC）的关键代谢酶贴上“活化标签”来实现的。他们甚至精准找到了PC上贴标签的具体位置（K1144），并故意把这个位点“弄坏”（突变），结果，即便把这个坏掉的PC重新装回细胞，它也完全失能，再也救不活断粮的癌细胞。这就清楚地证明，生物素必须通过“激活”PC才能发挥代谢救援的作用。
另一边，FBXW7的戏份同样精彩。它就像一个细胞内的“质检员”，专门负责清除一种叫c-MYC的促癌蛋白。一旦FBXW7失职，c-MYC就会在细胞内大量堆积。堆起来的c-MYC会招来一群“基因静默者”，它们跑到PC基因的启动子上，狠狠地把开关关上，导致PC这台关键机器的产量暴跌。最终的结果就是，即便环境中丙酮酸“解药”充足，也因为缺少足够能利用它的PC机器，癌细胞仍然难逃一死。
图：生物素代谢通过激活PC促进生长
把这些线索串起来，一张完整的“破案地图”就清晰浮现了：FBXW7监督员→防止c-MYC堆积→保护PC生产开关→生产足够的PC机器→维生素B7激活PC→PC机器利用丙酮酸“解药”→癌细胞成功摆脱对谷氨酰胺的“上瘾”。研究人员还发现，很多癌症病人体内的FBXW7基因本身就是坏的，这正好解释了为什么那些癌症特别容易被谷氨酰胺掐住命脉。
你看，生命有时候就是这么奇妙。同一个看似不起眼的小东西——维生素B7（生物素），居然在身体里上演着“一人分饰两角”的精彩戏码。
在癌细胞的世界里，当疯狂增殖的癌细胞因“断粮”而走投无路时，生物素竟成了它们启动“备用发电机组”的关键燃料。而回到我们每个人的大脑里，生物素立刻“改邪归正”，化身一位勤劳的“守护者”，帮忙清扫那些可能导致记忆日渐模糊的“垃圾蛋白”（β淀粉样蛋白），甚至让大脑结构在清理之后，变得更健康、更“瓷实”。
说到底，“every coin has two sides”——这句话连维生素B7也不能免俗。大家也不必过于焦虑，保持日常饮食中的鸡蛋、乳制品和坚果等，就足以让身体里的生物素“行侠仗义”了；至于那些花花绿绿的大剂量维生素补充剂，就大可不必了。毕竟，补得过量了，反而适得其反！
参考文献
1.Region-specific brain structural modulation and amyloid-β pathology associated with dietary biotin: insights into dementia neuropathology
2. Functional nutrient-genetic profiling reveals biotin and FBXW7 are essential to bypass glutamine addiction
DOI: 10.1016/j.molcel.2026.02.002
撰文｜ZZN
编辑 | lcc
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